象鼩为什么会被称为“世界上最小的大象”？

象鼩为什么会被称为“世界上最小的大象”？

象鼩(qú)是地球现存的15种“活化石物种”之一，因为所有的象鼩都有着较长的似大象的鼻子，所以因此而得名。

象鼩主要生活在亚洲的热带森林中，它们的身形像松鼠，但比松鼠更小巧。它们奔跑于地面或爬上树寻找昆虫蠕虫、小型脊椎动物和果实来使用。象鼩的脚趾外张且爪子锋利，非常适合抓树皮或者是岩石；而且它们长长的尾巴还可以起到平衡作用。

象鼩吃东西非常可爱，它们一般手捧食物坐着吃，这种做法使它们更好地防御鸟类、蛇和细尾象鼩等天敌的偷袭。象鼩的“家庭分工”十分明确，其中雄象鼩负责在树洞内用树叶搭建产崽的窝。而雌象鼬呢，它们每窝可产3只幼崽，但是它们却很少负责抚养自己的幼崽，有些种类的雌象鼩甚至都每隔1天来看望一次幼崽。

象鼩这种动物在外形上和生境等方面与真正的鼩鼱是相同的，所以曾被归为食虫目。然而后经研究发现它们解剖学的许多方面表明它们与兔型目动物穴兔和欧兔的亲缘关系更近些。

此前科学家们一直认为象鼩这种物种是刺猬和鼹鼠的近亲，但事实上象鼩却并不是鼩鼱，并且象鼩与它们的差异很大，因此专门给象鼩设立一个科，就叫象鼩科（Macroscelididae）。

象鼩的体型十分娇小，连尾体长度一般为17～57公分，同时象鼩又要不停活动，这种动物以捕食昆虫为生，分类上属于象鼩目、象鼩科。它们长着柔软的皮毛和一双大大的眼睛，外表软萌无害是非常可爱的，并且它们生性活泼还动作敏捷。

象鼩主要生活地区包括非洲干燥多石的地区、在草原、森林和多岩石地区。