发明的活字印刷术比欧洲早400年

发明的活字印刷术比欧洲早400年

既然古代中国发明活字印刷术的时间要比欧洲早上400年，按理讲，古代中国已经占得了400年的发展先机，可以利用这400年更早地实现“认知累积”，工业革命应该先在中国发生。但为何古代中国不仅没有发展起来，还远远落后于当时的欧洲呢？这就要说到中西方文字符号的特征了。中国的汉字是相对复杂的一种文字符号，有些字的笔画还很多，我们在学英语的时候觉得困难，但我估计外国人学中文会觉得更困难。就活字印刷来说，因为有7000多个常用汉字，首先要做很多字模，这个难度就很大；然后在印刷的时候，还要从7000多个字模中去找相应的文字，全部找齐了才能印刷。你想啊，7000多个字模要弄出来，本来就是一件很费功夫的事情，每一页还要从7000多个字模中慢慢找到相应的汉字拼凑起来，又是件很费力的事情。这就导致当时虽然发明了活字印刷术，但当时的中国并没有大面积推广和使用这种技术，大家还是更愿意使用传统的雕板印刷技术。也就是说，由于中国汉字符号的特殊复杂性，制约了活字印刷技术的推广和使用，造成看书学习的“认知传承”没有得到显著增加。这也就意味着，想象中的指数级增长的“认知累积”在古代中国没有实现，活字印刷只是活字印刷。但在欧洲，情况就不一样了。英文字母就那26个字母，相对于中文汉字来说，一是做字模极其简单，二是从26个字母中找到想要的字母，速度可以非常快。英文字母的这两个特征决定了活字印刷术与其文字符号具有完美的匹配度。这样，由古腾堡发明的活字印刷技术就得到了普遍发展和应用，大大推动了欧洲出版业的发展和认知的传播度，给普通民众创造和提供了共同学习的机会。这也就意味着，指数级增长的“认知传承”、“认知累积”在欧洲得以实现了。这样一来，只要“认知累积”到充分条件，工业革命自然就爆发了。