肝昏迷是什么？

肝昏迷是什么？

「肝脑病变」或「肝昏迷」是一种肝脏衰竭的现象。肝功能不足时，会有神智不清的状况。大家知道肝脏有解毒的功能。我们身体新陈代谢所产生的废物、误食的毒素、药物、老化的蛋白质和激素…等等，都需要经过肝脏的处理，才可以排出体外，而不会蓄积在体内作怪。当肝脏病变使得肝功能降低至临界点以下时，代谢功能也会降低，这时体内就会累积各种毒素，当这些毒素进入脑部，就会抑制脑的活动，导致「肝脑病变」。会引起「肝脑病变」的毒素被提出报告的有好几种，其中最常被提及的就是「氨」﹙阿摩尼亚﹚，医师在临床上也是以抽血中的氨来判断昏迷的病人是否为「肝昏迷」。医师通常把「肝脑病变」分作四度或四级：第一级是混乱﹙confused﹚，病人会言语不登对、日夜颠倒、个性改变、如写字等精细动作无法完成，通常家属在言谈之间就会觉得不对；第二级是嗜睡﹙drowsy﹚，讲话判断力更差、手和身体会不规则抖动﹙无法维持一个姿势太久﹚；第三级是半昏迷﹙stuporous﹚，大部份时间在睡觉，但还叫得醒；第四级是昏迷﹙coma﹚，叫不醒了。什麼样的病会导致肝昏迷呢？大致有三种状况：猛爆性肝炎、肝硬化、慢性肝脑病变。猛爆性肝炎是急性肝炎最严重的一种型式，不管是肝炎病毒A、B、C、D、E或是药品、毒物所引起，肝细胞大量急性坏死时，就会导致肝昏迷，死亡率很高，接近90%。肝硬化第三期，肝细胞慢慢被破坏到不够用时，若氨突然增加，也会导致「肝脑病变」，这是最常见的情况，通常经过治疗会改善。最少见的一种是「慢性肝脑病变」，这是因为肝脏血流改变，正常产生的氨被血流导引不经过肝脏，导致代谢不足，不一定合并肝病，最难诊断。「氨」从那里来呢？主要来自大肠中的蛋白质，被大肠中的细菌消化而产生。治疗或预防肝脑病变，就是要减少氨的产生。因此必须避免便秘，以减少细菌消化蛋白质的时间；限制饮食中的蛋白质量；灌肠以加速肠内蛋白质与细菌的排出；给予口服抗生素以杀死肠内细菌；使用不吸收的糖浆lactulose来促进排便并抑制细菌生长。发生「肝脑病变」表示肝功能已经非常不足，是一种相当严重的状况，除了「慢性肝脑病变」外，可能要考虑换肝了。