铀矿资源

铀矿资源

铀矿是稀缺资源,全球可供开采的铀矿可能大约有500万吨。铀矿资源最富的国家依次为澳大利亚(64.6万吨)、加拿大(26.5万吨)、哈萨克斯坦(23.2万吨)和南非(11.8万吨)。我国是贫铀的国家,铀矿主要靠进口。

铀矿的晶体很美,如菱镁铀矿、水铀矿、铜铀云母、磷锌铀矿和深黄铀矿等。铀原子也很漂亮,犹如黄色的花骨朵。

深黄铀矿

深黄铀矿

放大270万倍的铀原子

放大270万倍的铀原子

菱镁铀矿

菱镁铀矿

水铀矿

水铀矿

铜铀云母

铜铀云母

磷锌铀矿

磷锌铀矿

金属铀隐藏着巨大的能量,其原子核经轰击后会发生裂变。裂变时释放出的能量令人难以想象,1千克铀裂变后释放出的能量,与2500吨煤的能量相当,这就是威力无比的核能。用铀作为能源发电,被称为核电厂。核电厂的最大优点是:其所需的原料铀量很少,易于运输,它不排放二氧化碳,不会引起全球变暖;缺点是,一旦发生核泄漏,就会引起如切尔诺贝利核电站式的灾难。

核电厂

核电厂

1986年4月26日,苏联乌克兰的切尔诺贝利核电厂突然爆炸,爆炸所产生的辐射量为广岛原子弹辐射量的200多倍,辐射波及前苏联本土和西欧广大地区。爆炸当时造成31人死亡,237人受伤;事后有20多万人因得辐射病而死亡,250万人患甲状腺病、造血功能障碍、神经系统疾病和恶性肿瘤等各种疾病,还出现许多畸形婴儿;被放射性污染的土地高达15.5万平方千米;被迫迁移的居民多达40.4万人;经济损失高达3580亿美元。

由于核电厂有许多优点,所以发达国家都大力发展核电,如美国、西欧和日本等国家都建有相当多的核电厂。虽然发生过核电站核泄漏事故,如2011年3月11日日本东海9.0级大地震,曾使日本福岛核电站发生核泄漏事故。但是,只要科学设计,按章操作,核电站还是较为安全的。我国在沿海地区也建了一些核电厂。核电是一种清洁能源,从全局和长远看,它对环境的负面影响比水力发电和火力发电要小得多。